永遠に捧げし凍てつく眠り

　　睡不著。

　　在床上翻來覆去，即使閉上眼睛，也會因為過於安靜而產生惱人的耳鳴。

　　突然在深夜醒來之後就再也無法入睡，這種想睡又睡不著的煩躁感，我想很多人都曾經有過吧？

　　你們是在怎樣的狀況下導致失眠、後來又是怎麼入睡的呢？

　　還是說，就這樣保持著半醒的狀態，直到迎接明天的到來？
　
　　連月光也無法照進的昏暗房間裡，只有時鐘的長短指針散發著微弱的冷光。我拉開窗簾往天空張望——漆黑的夜空當中並沒有月亮，只閃爍著微弱的點點星光。不知為何我對此感到相當失望，嘆口氣後便關上了窗。

　　歸於黑暗的房間，散發著冷光的指針指向凌晨一點。對盯著天花板發呆感到相當厭煩，我以不會驚擾到身旁熟睡中的理乃的程度，輕輕地下了床。
　　躡手躡腳地踏出房間，然後慢慢地扣上房門……很好，沒吵醒她。
　
　　漆黑的客廳，空無一人。
　　從冰箱裡拿出一罐水果風味的啤酒，然後打開電視，將音量調整到最小聲。百無聊賴地從第一個頻道轉到最後一個頻道，然後又跳回第一個頻道——唉，最近的深夜番都沒什麼好看的作品了……我關掉電視，轉而打開設置在窗邊的公用電腦。
　　這台電腦，其實就是原先房間裡那台學生時代起便保留至今的老舊機種（當然，就當時來說還很新啦），因為之前買了新的電腦，這台就被搬下來放在客廳讓家人共同使用。　　老舊歸老舊，就算跑不動遊戲，上網或者是打個簡報什麼的還是沒什麼問題。登入社群網路後，我一一檢視著好友名單的上線狀態。
　　……毫不意外地，幾乎全都「已離線」。除了少數的幾個——
　　「……唉呀，果然還在。」
　
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼　（線上）
　
　　用著萬年不變的暱稱、甚至根本不是住在千葉而是在松戶，讓我連吐槽都覺得浪費力氣的傢伙——不知道為什麼當我每次心血來潮在這種時間上線，都一定會在名單裡出現。
　　而且……
　
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　唉呀，這不是熾天使大人嗎？貴安，好久不見了呢。
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　這個時間妳還不睡覺在搞什麼鬼ヽ( ・∀・)ノ┌┛Σ(ノ `Д´)ノ
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　您在說什麼呢？現在可是妾身魔力最高峰的時刻喔，
　　　　月華乃是我等闇之眷屬唯一的食糧呢。
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　少來，今天明明就沒有月亮(｀_ゝˋ)
　
　　嗯，我想大家應該已經猜到了——會主動傳送訊息給我、並稱呼我為「熾天使大人」（雖然我實在很不想被這樣叫）的「黑貓」，並不是原來那隻黑色的，而是她的妹妹——珠希。被自己的笨姊姊給影響，自稱傳承了黑貓之名的可憐丫頭。
　
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　月亮並沒有消失喔。之所以看不見，不過是妾身將其光芒歛為己用的結果。
　
　　……如你所見。這孩子的邪氣眼比起她的姊姊，有過之而無不及。如果知道現在的她會被教育成這個樣子，當初就應該抓來當我們家的妹妹才對……我幾乎可以想像得到，在螢幕另外一邊、一襲黑色和服猶如地獄少女的珠希，一邊打字一邊用振袖掩住詭異笑容的姿態。至於為什麼是和服，而不是當初她姊姊穿的那套哥德蘿莉裝，嗯……雖然她好像曾經解釋過，但是我一個字也聽不懂。
　　總之——唉，真是教人擔心的十七歲少女……
　
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　……另外，就算您是基於對妾身的關心才如此告誡，
　　　　您自己不也是還沒睡嗎？
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　我已經是大人了，所以沒關係。
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　這句話從一直離不開哥哥身邊的您嘴裡說出來，
　　　　還真是一點說服力也沒有呢……
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　不要用跟妳姊一樣的話來損我，那都是過去的事了吧？
　
　　這丫頭真的欠教育，就跟她那討人厭的姊姊一樣。
　　一邊啜著啤酒，我一邊打字。
　
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　我是在休長假啦，妳懂嗎？
　　　　而且孩子的教育不能等。我當然要好好看著理乃長大啊。
　　　　一直在國外工作的話，我要怎麼陪她？
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　……姑且就當作是這樣吧，總覺得您又要開始念起孩子經了。
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　別這麼說嘛，等你哪一天當了媽媽也會這樣的(*´∀｀*)
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　這似乎言之過早了點……而且，怎麼理乃被您說得好像是自己生的一樣。
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　啊哈哈哈www是我生的沒錯啊wwwwwwww
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　……您在胡說八道些什麼呢？那是哥哥的孩子沒錯吧？
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　就算那樣，那還是我的！
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　還說您是大人呢……您的戀兄情結到現在一直都沒有改變不是嗎？
　　　　請停止您那孩子氣的詭辯，從不切實際的妄想中回到現實來吧？
　
　　不切實際的妄想？
　　我忍不住握住啤酒罐，「叩」地往桌上一敲。
　
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　可惡……妳這丫頭真的越來越敢說了！那是我的台詞才對吧！
　　　　在說我之前，是不是快點脫離妳那不肖姐姐的影響，早點從中二病畢業比較好？
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　……就算是親密如您，剛才所見到的話仍不能置若罔聞呢。
　　　　終歸是不同的種族，尋求互相理解果然仍是件相當困難的事情嗎……
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　是啊，有時我也會這麼覺得呢wwww
　　　　不過看在小孩子不懂事的份上，一直都算了wwwwwwwwwwwwwwwwwwwww
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　……雖然正如您所言，妾身身為墮天聖繼任者而言的確尚為資淺，
　　　　不過妾身仍然會盡最大的努力與您溝通理解，希望這並非妾身的一廂情願。
　　　　若是您不當一回事的話，妾身會感到相當困擾。
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　搞什麼啊，突然這麼嚴肅wwww
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　您對兄長的愛慕，自幼以來妾身便相當清楚。
　　　　然而，妾身也不忍見到您受困於自己的情感而陷入妄想之中——
　
　　將啤酒一飲而盡，重重敲下鐵罐，我咋了咋舌。
　
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　如果我說，那是事實的話又該怎麼辦？
　　┼千葉的墮天聖黑貓┼：
　　　　那是不可能的事。您自己應該也很清楚才對。
　
　　就像是完全理解我這個人一樣，「黑貓」如此斬釘截鐵地斷言。
　　但是，她並不了解。
　
　　Christine K.＠小孩子的睡臉超可愛(*´∀｀*)：
　　　　妳跟妳姊一樣，老是一付自以為了解一切的樣子，看了就火大。
　　　　不說了，掰，我要下線了。妳快點給我去睡。
　
　　不等珠希回應，我便關閉聊天視窗，並登出通訊軟體。
　　並不是對珠希生氣，真正讓我生氣的是，自己竟然對珠希發了脾氣。
　　一手撐著逐漸沉重的腦袋，一手按壓著太陽穴，絲毫沒發現後方有人靠近——
　　「……還想說妳半夜爬起來幹什麼，竟然是在喝酒。」
　　京介將桌上的空罐抽走，劈頭就是一陣數落。
　　「妳酒量不是超級差的嗎？之前才聽御鏡在抱怨來著，妳還真是學不乖啊。」
　　「酒精含量……只有２％啦，根本……就當成……果汁在喝的。」
　　「——果汁含量也只有５％好嗎！拜託妳下次買東西之前先看清楚標示吧！」
　　「你管我……吵死了，別叫那麼大聲……我會頭痛。」
　　「大半夜敲罐子又是敲鍵盤的，到底是誰比較吵啊？玩電腦的話回房間去——」
　　「理乃在睡。」
　　「唉……我說，果然還是讓她到我們房間來比較好吧？」
　　「不要。」我不分由說地拒絕。
　　「妳別鬧了。妳這個樣子實在很難讓我放心。」
　　「對不起……下不為例……我保證。」
　
　　嗚……這傢伙老是這樣，一抓住機會就要從我身邊把理乃搶走。
　　事實上，他也已經不只一次提出過這個要求，只是我從來都不曾妥協過。
　　啊啊……有夠煩的女兒控大叔。
　
　　「再說了，有什麼不好嘛……理乃也很高興跟我一起睡——」
　　「……不是這個問題。小孩子就應該跟父母睡比較好吧。」
　　「那，我也去你們的房間一起睡……這樣就沒問題了吧。」
　　「問題大了吧！妳可是——」
　
　　「——你說什麼啊？我可是理乃的媽媽喔。親生的。」
　
　　我用一直以來、最不容爭辯的理由，還擊京介再三反覆的要求。
　　並非我一廂情願的妄想，而是令他百口莫辯的事實。
　
　　「……你就不能體諒……一個媽媽想和女兒在一起的心情嗎……」
　　將臉埋入手臂中，我低吟著。
　　一直以來對理乃隱瞞著事實，不能以媽媽、而只能以姑姑的身份在她身邊守著——
　
　　「……但是把拔說，姑姑就是姑姑。」
　
　　好想告訴她。
　　卻又不能告訴她。
　　好想告訴她。
　　卻又不能告訴她。
　　好想告訴她。
　　卻又不能告訴她。
　
　　好想……
　
　　「……『可是把拔不是說要跟姑姑結婚嗎？為什麼是跟馬麻結婚？』……！」
　　「…………」
　　沉默的京介，啜泣的我。
　　不被認同的感情。
　　無法承認的關係。
　　「理乃遲早有一天會知道的吧……到時她還願意承認我這個『姑姑』——願意承認我這個『媽媽』嗎？一想到這裡，我就……！」
　
　　為了在一起的時光，隱瞞著真相，不斷地說謊。
　　「不叫我馬麻的話，我真的要哭囉」——用開玩笑的語氣，把真相變成了謊言。
　　但是這謊言卻是無比真實的。因為，我真的哭出來了。
　　停不下眼淚。
　　止不住顫抖。
　　但是，我連痛快哭一場的權利都沒有——只能暗自抹掉眼淚，在她面前綻出笑顏。
　
　　「……妳果然不能喝酒。別胡思亂想，快點去睡吧。」
　　「吵死了吵死了吵死了！」
　　「所以我才說，最好早一點把理乃交給我——」
　　「我不要我不要我不要！」
　　「這不只是為了理乃好，也是為了妳自己——」
　　「你管我你管我你管我！」
　
　　「——妳借酒裝瘋鬧夠了沒！」
　　整個身體被京介撈了起來——他抓住我的肩膀，額頭感覺得到刺人的視線。
　　「不讓理乃喊妳媽媽，是不想讓妳有罪惡感；不想讓理乃與妳靠得太近，就是怕妳會像現在這樣想不開。妳就不能以她的姑姑、還有我的妹妹的身分待在我們身邊嗎！
　　算我拜託妳好不好！如果不這樣子的話，就會像過去那樣不得不離開對方——好吧，我承認，是我不想失去妳、是我的自私逼得妳落入這步田地——但是我也不知道該怎麼辦啊！『孩子要生下來的話，就給她一個正常的家庭』——老爸都這麼說了，我別無選擇。
　　我不能失去妳跟理乃，誰都不能！所以，拜託了……」
　　我低著頭，看不見他的表情。
　　但是我知道……他的表情恐怕比我還難看。
　　因為——他的手，跟我的肩膀一樣在顫抖。
　
　　所以——我抱住了他，將自己的額頭靠上了他的肩膀。
　　「對不起……是我太任性了。」
　　「…………」
　　「但是，我還有個任性的請求，可以答應我嗎？」
　
　　我抬起頭來，湊進京介的唇邊，然後輕輕一吻。
　
　　「可以像以前那樣……抱住我嗎？」
　
　　　　　　　◇　　　　　　　◇　　　　　　　◇　　　　　　　◇
　
　　叩叩。
　　「桐乃？」
　　叩叩。
　　「妳起床了嗎？」
　　叩叩。
　　「再不起來吃早餐，爸爸會生氣喔？」
　
　　我睡意全消，趕緊從床上起身，但太過劇烈的動作讓我暈眩不已，又不禁倒了下去。
　　唔……頭好痛……但是不起來不行。
　　鬧鐘指向七點半，最近真的起得越來越晚了……暑假真是容易使人變得怠惰。
　　匆匆換好衣服進入盥洗室，看著鏡中的自己邋遢散漫的模樣，不禁有種自己越來越不像自己的感覺——該不是會是被那傢伙給影響了吧？
　　將洗面乳倒在手中並揉搓成泡沫，然後充分地按摩臉部讓神智逐漸清醒過來。
　　「最近的桐乃，感覺很沒精神呢。」——連媽媽都這麼說了，真的不能再掉以輕心。
　　用冷水拍掉臉上的泡沫並且用毛巾擦乾，接著仔細梳理到處亂翹的頭髮，然後，再重新端詳自己在鏡中的模樣。
　　沒錯，雖然還差了一點——但這才是超無敵美少女．高坂桐乃該有的樣子。
　　不這樣子怎麼行！維持著這樣的氣勢，我大步踏往客廳。
　
　　「早安！爸爸、媽媽。」
　　做好挨罵的心理準備，我硬著頭皮做著慣例的問候。
　　「……早，桐乃。」
　　然而，爸爸只是簡短地回應，然後把臉繼續埋到報紙裡面。
　　……總覺得爸爸精神好像不太好。是沒睡好嗎？如果是平常的話——
　
　　「不早了！放暑假也不應該賴床。妳看現在已經幾點了？」
　
　　應該會像這樣訓斥——暗自慶幸之餘卻也不禁在意，爸爸是怎麼了……？
　　……唉，老實說，我也不敢去問就是了。
　　「早，桐乃——來，妳的早餐。」
　　「謝謝媽媽。」穿過吧台接下媽媽遞來的飯碗與餐碟後，我在往常的位置坐了下來。
　　……咦？
　　「對了，京——哥還沒起來嗎？」
　　「……不知道，一大早就沒看見人了。」
　　媽媽頭也不回地回答，然後繼續埋首於廚房的收拾工作上。
　　一結束對話後，整個客廳便陷入詭異的沉默——氣氛就和那個晚上一樣凝重。
　　對，就像京介身份意外曝光，導致家人之間不知該如何面對彼此的那個晚上——
　　……昨天，在我回去自己的房間之後，該不會發生什麼事了吧？
　　「……我吃飽了。」
　　總覺得氣氛有點尷尬，草草結束掉早餐我便回到了房間。
　　經過京介房門前方時，感覺不到裡面有人的氣息。大概是一早就出門了吧，我想。
　　應該跟以往一樣去了圖書館，只是今天早了點……沒錯，我想應該是這樣。
　
　　——直到三天後，我打了他的手機，卻聽到隔壁傳來單調的鈴聲為止。